En 60 segundos
Toto Wolff apostó por Kimi Antonelli cuando todavía era un niño. Este domingo, en el Autódromo Hermanos Rodríguez, aquella apuesta terminó convertida en hi…
Toto Wolff apostó por Kimi Antonelli cuando todavía era un niño. Este domingo, en el Autódromo Hermanos Rodríguez, aquella apuesta terminó convertida en historia: el piloto de Mercedes se proclamó campeón mundial de Fórmula 1 con apenas 20 años y 68 días, convirtiéndose en el más joven de todos los tiempos.
Antonelli necesitaba únicamente terminar entre los nueve primeros para asegurar matemáticamente el campeonato. Terminó tercero, detrás de Max Verstappen y Lewis Hamilton, y sentenció el título cuando todavía quedan cuatro carreras para finalizar la temporada 2026.
Su campeonato no solo representa el primer título de su carrera. También rompe una marca que parecía destinada a permanecer durante muchos años: la de Sebastian Vettel, quien había sido campeón con 23 años y 134 días en 2010. Antonelli redujo ese récord en más de tres años.
De niño prodigio a campeón de Fórmula 1
La historia de Antonelli con Mercedes comenzó mucho antes de que se convirtiera en piloto de Fórmula 1.
La escudería siguió su evolución desde el karting y lo incorporó a su programa junior cuando tenía 12 años. Mercedes señala oficialmente que Antonelli ingresó a su programa en abril de 2019. Desde entonces, el italiano fue avanzando rápidamente por las diferentes categorías de formación.
En 2021 dio el salto a los monoplazas y posteriormente conquistó los campeonatos italiano y alemán de Fórmula 4 en 2022. Un año después ganó la Fórmula Regional Europea, después de haber conseguido también el título de la categoría de Medio Oriente.
Para 2024 Mercedes decidió acelerar todavía más su desarrollo y llevarlo directamente a Fórmula 2, saltándose la Fórmula 3. El resultado terminó por convencer a Toto Wolff de que tenía en sus manos a un piloto capaz de llegar a la máxima categoría.
La apuesta de Toto Wolff
La relación entre Antonelli y Wolff se convirtió en uno de los proyectos personales más importantes del jefe de Mercedes.
Cuando Lewis Hamilton anunció su salida de Mercedes para incorporarse a Ferrari, la escudería tuvo que elegir a su reemplazo. Wolff consideró diferentes alternativas, pero finalmente decidió apostar por el joven italiano.
Antonelli debutó en Fórmula 1 en 2025 y, tras un primer año de adaptación con momentos complicados, Mercedes decidió mantenerlo para 2026 junto a George Russell.
La decisión terminó siendo histórica.
En su segunda temporada en Fórmula 1, Antonelli no solo consiguió convertirse en contendiente al título: dominó la campaña con una regularidad que sorprendió incluso a sus principales rivales.
Con el tercer lugar conseguido en México, llegó a 380 puntos, una ventaja suficiente para que ninguno de sus perseguidores pudiera alcanzarlo en las cuatro carreras restantes.
México fue el escenario de la coronación
El Gran Premio de México terminó siendo el escenario perfecto para la consagración del italiano.
Antonelli arrancó desde la cuarta posición y tuvo que atravesar una carrera marcada por accidentes, una bandera roja y reinicios. Sin embargo, mantuvo la calma y terminó recuperando el tercer lugar después de superar a Charles Leclerc.
Mientras Antonelli celebraba su campeonato, Max Verstappen ganó la carrera por sexta ocasión en México, seguido por Lewis Hamilton y el nuevo campeón.
La imagen del podio terminó siendo una de las postales de la temporada: Verstappen y Hamilton, entre los pilotos más exitosos de la era moderna de la Fórmula 1, compartieron escenario con el nuevo campeón.
Verstappen, de rival a uno de los primeros en felicitarlo
El campeonato de Antonelli también abre una nueva rivalidad para los próximos años.
Max Verstappen fue uno de los primeros pilotos en felicitar al italiano después de la carrera y destacó la capacidad de Antonelli para mantener la consistencia durante toda la temporada.
El neerlandés reconoció especialmente que el joven de Mercedes consiguió el título en apenas su segundo año en Fórmula 1 y después de superar a un compañero con mucha más experiencia en la categoría.
La escena resulta simbólica: Verstappen, quien alguna vez fue considerado el gran niño prodigio de la Fórmula 1, ahora observa cómo una nueva generación comienza a disputarle el protagonismo.
Y Antonelli parece ser el principal nombre de esa generación.
Norris le entrega el trono
El italiano también recibió el reconocimiento de Lando Norris, campeón mundial de 2025 y ahora encargado de entregar el número uno.
Norris destacó que Antonelli hizo parecer sencillo un campeonato que, en realidad, exigió superar a George Russell, Lewis Hamilton y otros pilotos con mayor experiencia.
El británico incluso señaló que el rendimiento del italiano fue tan contundente que algunos podrían subestimar la dificultad de lo conseguido precisamente porque Antonelli hizo que pareciera fácil.
Antonelli podría incluso mantener el número 12 en su Mercedes en lugar de utilizar el número 1, una decisión vinculada con su admiración por Ayrton Senna.
Vettel perdió el récord y decidió felicitarlo
Uno de los momentos más especiales llegó después de la carrera.
Sebastian Vettel, precisamente el piloto cuyo récord de precocidad acaba de romper Antonelli, publicó un mensaje dirigido al nuevo campeón en el que destacó su capacidad para aprender, escuchar y mantenerse sin miedo al límite.
Vettel también le dejó una advertencia: los grandes triunfos pueden cambiar la manera en que los demás miran a un piloto, pero no deberían cambiar la forma en que ese piloto observa al mundo.
El mensaje tiene un significado especial porque Vettel dejó de ser el campeón más joven de la historia después de más de 16 años.
Italia vuelve a tener un campeón después de 73 años
El campeonato también terminó con una espera histórica para Italia.
Antonelli se convirtió en el primer piloto italiano en conquistar el Mundial de Fórmula 1 desde Alberto Ascari en 1953 y apenas en el tercer italiano en ganar el campeonato, después de Giuseppe Farina y Ascari.
A los 20 años, 68 días, el piloto nacido en Bolonia ya tiene un lugar reservado entre los nombres más importantes de la historia de la categoría.
Pero quizá lo más impresionante es que su historia apenas comienza.
Mercedes encontró en Antonelli al sucesor de Hamilton. Wolff encontró al piloto por el que decidió arriesgar el futuro de su escudería. Italia encontró, después de más de siete décadas, a un nuevo campeón.
Y la Fórmula 1 encontró un nuevo protagonista para una rivalidad que podría marcar los próximos años:
Kimi Antonelli contra Max Verstappen.
El campeón más joven de la historia ya tiene el título. Ahora comienza la parte más difícil: defenderlo.
