María Guadalupe Tenorio Arvide, investigadora del Instituto de Ciencias de la BUAP, ha propuesto una solución innovadora para enfrentar la contaminación por micotoxinas en el maíz: el uso de esmectitas, un tipo de arcilla mineral. Este avance podría ser crucial para mitigar el impacto de las aflatoxinas, micotoxinas que afectan significativamente la producción de cereales a nivel global.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el 25% de la producción mundial de cereales está contaminada con aflatoxinas, las micotoxinas de mayor incidencia. Estos compuestos, producidos por los hongos Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus, pueden ser carcinogénicos y son difíciles de eliminar debido a su incolora, baja solubilidad en agua y su estructura química estable.
La propuesta de Tenorio Arvide se centra en el uso de esmectitas, un mineral arcilloso presente en el suelo, como aditivo en la dieta animal. Este mineral tiene la capacidad de adsorber las aflatoxinas en el tracto gastrointestinal de los animales, reduciendo así los efectos tóxicos tanto en el ganado como en sus productos derivados, como huevos, leche y carne.
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Resultados y Avances de la Investigación:
- Eficiencia de Adsorción: La adsorción de aflatoxinas utilizando esmectitas varía entre el 10% y el 80%, dependiendo del origen del mineral. Este amplio rango aún está siendo investigado para entender mejor su eficacia.
- Cantidad de Material Necesario: La cantidad de esmectitas requerida para lograr una reducción significativa de aflatoxinas es mínima, lo que hace que su uso sea práctico y eficiente.
- Métodos de Verificación: Se ha comprobado la presencia de aflatoxinas encapsuladas en las arcillas mediante técnicas de rayos X e infrarrojo, así como a través del calentamiento del material.
La doctora Tenorio Arvide, quien lidera el Cuerpo Académico 384 “Geoquímica, Geomática y Prospectiva Ambiental”, explicó que el siguiente paso en la investigación es analizar los procesos fisicoquímicos involucrados en la adsorción y determinar el mejor tipo de adsorbente para diferentes aplicaciones.
Impacto en la Seguridad Alimentaria:
El maíz es particularmente susceptible a la contaminación por aflatoxinas, especialmente en México, donde los niveles pueden superar las 8 partes por millón, un rango preocupante a nivel mundial. Las aflatoxinas pueden ser transmitidas a través de productos agrícolas contaminados a los animales de granja, afectando productos derivados consumidos por los seres humanos.
La investigación de la BUAP tiene como objetivo minimizar el impacto de este contaminante natural y mejorar la seguridad alimentaria, garantizando así una cadena alimentaria más segura para la población
